海外旅行と国内旅行・それぞれのメリットとデメリット

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現地ガイドさんに感謝

 私のはじめての海外旅行は、6年前…。親友と2人で出かけました。お互いに初めての海外で、しかも行った先は「中国」。当時はまだ中国へ行く事に危機感は感じなかった頃ですが、女2人でよく行ったなぁ〜と今思えば勇敢な旅でした。帰国から数ヵ月後に日中関係が険悪なムードになっていましたから…。
 中国に到着した時、変な勧誘のような感じで話しかけてくる中国人がいて怖くなりましたが、私たちのツアーの現地ガイドさんが彼らに中国語で声をかけると、すぐについて来なくなりました。助かった〜とホッとしたのもつかの間。ホテルまでの道を現地の運転手さんまでもが迷いながら、どんどん暗く人通りの少ないスラムのような道へ入って行き、私たちは不安で手を握り合いました。

    そして到着したホテル、いや旅館…とも言えないような古びた建物にあ然。シャワーはちょろちょろしか出ないし、ベッドの布団やタオルはなんだか微妙に臭う…。ツアー代をケチってホテルランクを下げすぎた結果でした。トホホな旅の始まりでした。
     私たちが観光したのは、首都北京。有名な天安門広場や故宮博物館、万里の長城などを観光しました。すべてスケールが大きく、「広い」という言葉よりもっと広い、といった感じでした。日本人観光客が私たち以外にはなかなか見当たらず、観光をしながらも不安を感じたりもしていましたが、北京ダックを食べたり、中国雑技団を見たり、ひと通りの観光を愉しめたと思います。
     この不安だらけの女2人旅を良いものにしてくれたのは、まぎれもなく現地ガイドさんの存在でした。終始とても親切にしてくれ、中国雑技団を見た時には私たちにアイスをご馳走してくれました。見終わった後も笑顔で待っていてくれて、その笑顔が私たちの旅の不安を取り除いてくれていたのだと思います。私たちの母親くらいの年齢の女性で、「中国の母」だなぁと感じました。お世話になったガイドさん、本当にありがとう。

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